Bölüm: 59

Başkentten gelen prens, Kuzey Bölgesi'nin yerlileri için sadece bir yabancıydı. Bir yabancı, bir yabancı. Bunu tanımlamak için başka kelimeler de vardı ama anlam aynı kaldı.

Bir yabancı olarak, Wolhan Kalesi halkının korumak zorunda hissettiği biri değildim. Görünüşe göre, ortak bir düşman karşısında yoldaşlık duygusu sadece benim kendi hüsnükuruntumdu.

Öyle bile olsa, beni bırakıp kaçmaları...

Yoksa beni burada bırakırlarsa öleceğime mi inanıyorlardı? Hayatta kalma şansım olmadığına mı?

Şimdi bile, gözlerim kapalıyken, gece gündüz beni acımasızca takip eden düşmanların ayak seslerini ve beni bulmak için öldürdükleri insanların çığlıklarını duyabiliyorum. O cehennem gibi zamanda hayatta kalan bendim. Beni çok hafife aldılar. Ben böyle bir yerde ölecek biri değilim.

“Terk edilmiş, ha.”

Boş bir kahkaha attım. Boş ses kana bulanmış havada dağıldı.

Kaos dikkatle bana baktı.

“Neden bana öyle bakıyorsun?”

Yukarıdaki kaostan mı korkuyordu? Kaos'un ifadesi iyi değildi. Beklenmedik bir şekilde ürkek görünüyordu. Eğer korku değilse, bana neden böyle bir ifadeyle baktığını anlayamıyordum. Korkmuş bir çocuk gibiydi.

Düşündüm de, Kaos'un yaşamı boyunca Wolhan Kalesi'nde muhtemelen çok az büyük çaplı savaş olmuştu. Wolhan Kalesi'nin en iyi savaşçılarından biri değil miydi?

Yine de benden daha az gerçek dünya tecrübesine sahip olmalı.

... Birdenbire ona olan güvenim azaldı. Korku dolu yüzü deneyimsizliğinin kanıtı gibiydi.

Bu çok kötü. Deokbong hayatta kalırsa bile şanslıyım.

“Bana neden öyle baktığını sordum. Cevap ver.”

Ama Kaos sessiz kaldı. Gözlerimi ondan kaçırdım ve iç çektim. Bu sinir bozucu ve saçma bir durumdu.

Yukarı tırmanmayı deneyebilirdik. Ben Deokbong'u, Deokbong da Kaos'u desteklerse Kaos'u yukarı çıkarabilirdik.

İple Kaos'u dışarı çıkarabilirsek hepimiz mağaradan sağ salim kaçabilirdik. Ama durum pek iç açıcı değildi. Artık hiçbir insan sesi duyamıyordum, sadece büyülü canavarların bitmek bilmeyen kükremeleri duyuluyordu.

Sorun mağaradan kaçmak değil, dışarıdaki büyülü canavarlardı. Grup ister büyülü canavarlar tarafından öldürülmüş olsun ister mağaradan kaçmış olsun, bir şey açıktı: yukarıda sadece büyülü canavarlar kalmıştı, insanlar değil.

Yalnız olsaydım, bir şekilde canlı çıkabilirdim. Bunu garanti edemezdim.

Ölebilirdim ya da şansım yaver giderse yaşayabilirdim.

Hayat bu.

Özellikle de benim hayatım.

Ne zaman ölmeyeceğimden emin olarak saldırıya geçtim ki?

Ama sorun şu ki yalnız değildim.

Başkalarını korumakta iyi olduğumu hiç düşünmemiştim, peki ne yapmalıydım?

“Ekselansları. Şimdi ne yapmalıyız...?” Deokbong sordu.

Onu kurtaracağımı umuyor gibiydi. Ama Deokbong'un kurtarıcısı olamadım.

Ne kadar sinir bozucu.

“Şimdilik bekleyelim.”

“Bekleyelim mi dedin?” Deokbong büyülü canavar yumurtalarına bakarak sordu. Daha önce benimle konuşmakta bile zorlanmıştı ama artık o kadar da korkutucu değilmişim gibi görünüyordu. Ya da belki de o kadar korkmuştu ki aklını kaçırmıştı.

“Eğer bekleyeceksen...”

Deokbong tavana, daha doğrusu tavandaki deliğe baktı.

Alaycı bir kahkaha attım ve “Buraya geldiğine pişman olduğunu mu düşünüyorsun?” diye sordum.

Deokbong başını sertçe salladı.

“Hayır, Majesteleri.”

Ama yüz ifadesi aksini söylüyordu.

“Nasıl hissettiğinizi anlıyorum, ben de aynı şekilde hissediyorum ama şu anda yapabileceğimiz tek şey beklemek.”

Sözlerim üzerine Kaos'un yüzü daha da kasvetli bir hal aldı.

Şimdi gerçekten anlıyorum. Bu adam hiç ölebileceği bir durum yaşamamış.

Ve yine de benimle alay etme cüretini gösterdi. Ne kadar sinir bozucu.

“Şu anda mağaradan ayrılamayız. Büyülü canavarlara yem olmak ister misin? Eğer öyleyse, seni oraya gönderebilirim.”

Deokbong başını şiddetle salladı.

“Hayır, Majesteleri! Lütfen sözlerinizi geri alın!”

“Tamam, anlıyorum. Sesinizi alçaltın. Muhtemelen onların da kulakları vardır.”

Uzun bir süre bekledik. Bu süre zarfında Kaos'un ifadesi giderek kötüleşti. 'Kötü' kelimesi bile bunu tanımlamaya yetmiyordu.

Meşale de yavaş yavaş yanıyordu. Meşalenin daha hızlı yanmasına neden olan şey benim sabırsızlığım mıydı? Bu ateş söndüğünde, görüşümüz tamamen kararacaktı. O zaman hiçbir şey yapamazdık.

“Bu çok kötü...”

“Evet, evet?”

“Ateş yakında sönecek. Görememek büyük bir sorun.”

Ben iç çekerken, köşede oturan Kaos yaklaştı.

“Ateş...”

Kaos konuşmaya başladı, sonra yere baktı, görünüşe göre kederliydi. Benimle göz teması kurmaktan kaçınıyordu.

Birden daha önce duyduğum bir şeyi hatırladım. Wolhan Kalesi'ne giderken grupla boş boş konuşuyorduk ve bunların bir kısmı şu anda gerçekten işe yarayabilirdi. Bu bilgilerden biri Wolhan Kalesi'nin yönetici soyunda özel yeteneklerin varlığıydı.

Böylesine büyük bir kaleden sorumlu olan yerli güç onlardı. Herhangi bir özel yetenek olmadan böylesine büyük bir gücün başına geçmek inanılmaz derecede zor olurdu.

Ancak özel yetenekler yaygın değildi. Dahası, varlıkları yakından korunan bir sırdı. Propaganda için kullanıldıkları kraliyet ailesinin aksine, özel yeteneklere sahip birinin varlığı herhangi bir güç için önemli bir varlıktı. Belirli durumlarda potansiyel olarak gidişatı değiştirebilecek güçlü bir varlık. Altın bir fırsat.

...Elbette, Ye kraliyet ailesinin daha sonra çöküşüne neden olan şey de tam olarak buydu.

Bazı soylu aileler gizli yetenek kullanıcılarını ortaya çıkardı ve tahtta kendileri için hak iddia etti.

Her neyse, Wolhan Lordu veya onun doğrudan soyundan gelenler muhtemelen özel yeteneklere sahip olacaktı. Wolhan Lordu'nun kendisinin de bir yeteneğe sahip olma ihtimali yüksekti.

Kendisinin gelmemesinin bir nedeni olduğunu tahmin etmiştim ama Wolhan Lordu'nu buraya getirmekte ısrar etseydim durum daha iyi olur muydu? Kılıç kullanma konusunda yetenekli olsa bile, yine de sadece bir insandı. Büyülü canavarlardan oluşan bir sürüye karşı hiç şansı olmazdı.

İçimi çektim.

Böyle bir şeyi nasıl tahmin edebilirdim ki? Önceden bilseydim, bu ilk etapta olmazdı.

Yoksa Wolhan Kalesi'ne tek başıma gidip geri dönmek için insan mı toplamalıydım?

Ama bunu yaparsam başarılı olabilir miyim? Kendime sordum ama cevap vermek zordu.

Eğer ben de ölürsem, bu ikisi daha da kötü bir duruma düşmez miydi?

Kaos'un konuşmasını beklerken, düşünceler içinde kaybolmuşken, kendime geldim ve Kaos'un ayağını dürttüm. Zaten bana bakmıyordu.

Kaos irkildi ve başını kaldırdı.

Bir an tereddüt ettikten sonra yarısından fazlası yanmış olan meşaleye baktı ve kararlılıkla, “Ekselansları,” dedi.

“Ne oldu?”

“Son ailesinin özel yeteneğini biliyor musunuz?”

Wolhan Kalesi'nin Oğul ailesinin özel yeteneği.

Ateşti.

Gözlerimi kıstım ve Kaos'a baktım.

Belki de cevap vermememden sabırsızlanan Kaos devam etti.

“Biliyordun, değil mi?”

Bir kez daha sessiz kaldım.

Kaos kendi kendine mırıldandı.

“Eğer bilmeseydin beni durup dururken çağırmazdın...”

Onunla Wolhan Lordu arasında bir tür gizli anlaşma mı vardı?

“Ona gitmek istemediğimi söyledim...”

Kaos'un sesi titremeye başladı. Şaşırmıştım.

Bu kadar açık konuşmak onun için büyük cesaret gerektirmiş olmalıydı.

Ama bana daha önce söyleseydi her şey farklı olabilirdi diye düşünerek içimdeki acının kabarmasına engel olamadım. Yeteneğini bilseydim, büyülü canavarlarla daha önce başa çıkabilirdik.

Belki de yüz ifadem düşüncelerime ihanet etti, çünkü Kaos burnunu çekerek ekledi.

“Bu harika bir yetenek değil.”

Kaos'un parmak uçlarında küçük bir alev titredi.

Kaos kızarmış gözlerle beceriksizce, “Çok fazla enerji tüketiyor, bu yüzden pek yardımcı olmayacak,” dedi.

“Yani verimsiz mi demek istiyorsun?”

Eğer durum buysa, savaşta pek kullanışlı olmayabilir.

Az önce Son ailesinin özel yeteneğinin kraliyet ailesi için bir tehdit olabileceğini düşünmüştüm ama kendi gözlerimle gördüğümde pek de etkileyici görünmedi. Bu yüzden mi Ye kraliyet ailesi tarafından ele geçirildiler? Yoksa Ye kraliyet ailesinin yetenekleri gibi kan bağları da seyreldi ve bu zayıflamış duruma mı yol açtı?

Wolhan Lordu'nun farklı olup olmadığını merak ediyorum.

Wolhan Lordu'nun kraliyet ailesini tehdit edebilecek bir yeteneğe sahip olup olmadığını öğrenmeyi yapılacaklar listeme eklemem gerekiyormuş gibi görünüyor.

Tabii buradan canlı çıkmayı başarabilirsem.

Deokbong'un tuttuğu meşale sönmek üzereymiş gibi görünüyordu. Biraz daha devam ederse eli alev alacaktı.

“Bu durumda, Deokbong, onu şimdi yere bırakabilirsin.”

Deokbong meşaleyi kırık yumurta yığınının üzerine koydu. Yumurtalardan çıkan amniyotik sıvı bölgeyi ıslatmıştı, bu yüzden ateş yayılmak yerine söndü.

“Bu, ışığın icabına bakar... Neyse ki.”

Bakışlarımı kaydırdım ve Kaos gözlerimden kaçtı. Küçük alevden utanmış görünüyordu.

Kesinlikle zayıf bir alevdi ama hiç yoktan iyidir diyebilirim.

“Şimdi ne yapmalıyız?” diye sordum ama ikisinin de doğru düzgün bir cevabı yoktu.

“Bilmiyorum.”

“Lütfen karar verin, Majesteleri. Emirlerinize uyacağım...”

Derin bir iç çektim.

Deokbong'un omuzları titredi.

Bu pasif insanlar.

“Neden ben karar vereyim? Ağzı olan bir tek ben miyim? Beyni olan tek kişi ben miyim? Sizin de ağzınız ve beyniniz var, o yüzden düşünün ve konuşun. İki kafanın bir kafadan daha iyi olduğunu bilmiyor musunuz?”

Kaos ters ters baktı ve karşılık verdi.

“Ama çok fazla aşçı yemeği bozar...”

“Sessiz ol.”

Kaos'u zayıf bir azarlamayla susturdum.

“İleride bir yol var gibi görünüyor.”

Deokbong cevap verdi.

“Evet, var.”

“O zaman o yoldan gitmeye ne dersin? Zaten şu anda yukarı çıkamayız.”

Kaos hoşnutsuz görünüyordu. Ateşi olan o olduğu için yüzü en çok onun tarafından görülebiliyordu.

“Neden, beğenmedin mi?”

“Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum.”

“Onlarla savaşacak mısın? Eğer öyleyse, Deokbong'un seni kaldırmasına yardım edeceğim ve sen de büyülü canavarlarla tek başına savaşabilirsin. Yaşayan büyülü canavar kalmadığında beni de yukarı çek.”

Yanıt gelmeyince, “Eğer bunu yapabilirsen, mutlu olurum” diye ekledim.

Kaos sözlerime cevap veremedi.

“...Nasıl isterseniz.”

Görünüşe göre o kuş benzeri büyülü yaratıklarla savaşma konusunda kendine hiç güveni yoktu.

Mağaranın derinliklerindeki patikaya doğru yürümeye başladım.