Bölüm 53: Eldrin ve Demir (2)

Dev Sihirli Ejderha Drughan'ın düzgün formu karşısında Demir sadece çekiciyle vurmaya devam etti.

-Çın! Çın!

Irkının gururu o çekicin içine işlemişti ve bir kahramanın cesareti onunla yankılanıyordu.

* * *

“Bir sunak yaratacağım.”

Bunlar Demir'in savaştan önce Eldrin'e söylediği sözlerdi.

Eldrin'in ritüel büyüsü ile kendi simyasını ustalıkla birleştirerek bir sunak inşa edecekti.

“Drughan çok güçlü. O muazzam gücün tamamını sadece kendi gücümüzle mühürlememizin imkânı yok.”

Demir bir yol bulmak zorundaydı. Zamanının daraldığını hissediyordu.

Ejderha o kadar korkunçtu ki, kendisine karşı ayaklanan iki ırkı anında yok edebilecekken öldürmemişti. Çatışmayı yüz yıl boyunca uzattı - ejderhayla yüzyıl süren acı dolu bir savaş. Ve tabii ki bu bile Drughan için sadece bir oyundu.

“O halde ne yapmalıyız?”

O sırada Eldrin umutsuzdu ve pişmanlık doluydu. Ejderhaya karşı çıkmamalı mıydı diye düşündü. Bazıları acı çekebilirdi ama diğerleri nispeten sıradan hayatlar yaşayabilirdi. Özgürlüklerini kaybedeceklerdi ama en azından şu anda çektikleri acıdan kurtulmuş olacaklardı.

Aklından pek çok düşünce geçiyordu.

“Buna bir kısıtlama getireceğiz.”

“Kısıtlama mı?”

“Tüm gücünü mühürlemeyeceğiz. Bu sadece zihinsel bir mühür. Ritüeliniz bunu başarmak için yeterli olmalı, değil mi?”

“Ah, yani demek istiyorsun ki...” Eldrin ürperdi.

Böyle bir yöntemi düşünmek aklının ucundan bile geçmemişti; bildiği en büyük ritüeli hatırlayınca titredi. Bu, hedefin bir daha herhangi bir şeyi kırmasını önlemek için hayatını feda edeceği bir ritüeldi - Yıkım Yasağı olarak bilinen bir barış büyüsü.

“Eğer... gerçekten işe yararsa, Drughan ne kadar güçlü olursa olsun...”

“Yıkım için kullanılamayacaksa gücün ne faydası var? Ne zaman bir şeyi yok etmeye çalışsa, bunun sonuçları olacaktır.”

Ejderha öldürülemezdi ve gücü kendi içinde mühürlenemezdi. O halde geriye kalan tek seçenek gücünü bırakmak ama onu kullanılamaz hale getirmekti. Demir'in önerdiği çözüm buydu.

“Sen gerçekten bir dahisin...” Eldrin hayretle sustu çünkü ayini oldukça zorluydu.

Bunu sorunsuz bir şekilde gerçekleştirmek için muhteşem bir sunağa ihtiyaçları vardı ve bu sunağın olağanüstü olması gerekiyordu çünkü ayin bir ejderhanın zihnini hedef alacaktı.

“Bir kurban... Ritüel için gereken sunu bu olmalı.”

Eldrin, Demir'in ne yapmaya karar verdiğini anlamıştı.

* * *

-Clang! Çın!

Eldrin, Drughan'ın öfkesini dindirirken bile cüce çekicini sallamaya devam etti.

“Sadece inşa et.”

Sıfırdan bir şey yarattı. Yumuşak kil katılaştı ve içinden yaşlı ağaç kökleri filizlendi. Köklerin üzerinde soğuk çelik düzleştirildi.

“Ne yapmaya çalışıyorsun sen?” 

Ejderha kükredi.

Eldrin kayıtsızca yay kirişini çekti. Kol kasları yırtılacakmış gibi ağrıyordu ve tüm vücudu yaralarla kaplıydı.

Bunu durdurmalıyım.

Acıyor.

Uzuvlarım parçalanıyormuş gibi hissediyorum ama buna katlanmak zorundayım.

Halkımız böyle hayatta kalacak, özgürlüğü böyle bulacağız.

O dayandı ve dayandı. Her dayanma anında vücudu kanla kırmızıya dönüyordu. İçindeki enerji tükeniyordu.

“Demir!” Eldrin bağırdı, sesi yırtılıyordu. “Kanımı ve kemiklerimi sunağa gömeceğim!”

Akan kanı toplandı ve ayin başladığında sunağa doğru ilerledi.

“Hayatım üzerine yemin ederim! Hayır, ormanın hayatı üzerine!” Sesi coşku doluydu. “Dev Sihirli Ejderha! Kötülüğün artık bu dünyaya eziyet etmeyecek. Gücün akacak ama akmayacak.”

-Fışkırdı!

Ağzından siyah kan fışkırdı.

“Güzel. Ben de kaya topraklarının gururu üzerine yemin ederim.”

Demir'in ağzından da siyah kan aktı. Kanları birleşerek siyah bir küre oluşturdu.

“...”

Artık ejderhaya direnmiyorlardı. Sadece sunağın üzerinde durdular ve Drughan'a dik dik baktılar.

“Nedir bu ani tiyatrolar?”

Büyülü ejderha kaşlarını çattı.

İkili o kadar çaresizce savunuyor, kendilerine zarar veriyordu ve şimdi anlaşılmaz sözler söylüyorlardı. Ejderha neye tanık olduğunu anlayamıyordu.

Ancak kesin olan bir şey vardı ki, işler giderek daha da uğursuz bir hal almaya başladıkça bu durumdan hoşnut değildi.

“Sıradan bir oyuncağın bu kadar cüretkâr bir şey deneyeceğini düşünmek. Normal şartlar altında seninle daha uzun süre oynardım ama...”

Ejderha onlara ulaşmış ve pençesini kaldırmıştı.

“Sadece öl.”

Ejderhanın pençesinin havayı yararak aşağı inerken çıkardığı ses yankılandı.

Eldrin ve Demir bu manzara karşısında sadece başlarını kaldırıp baktılar. Tabii ki gülümsüyorlardı.

Ve sonra, tam önlerinde, ejderhanın pençesi dondu.

Kasları vücudunun her yerinde kıpırdadı ama hepsi bu kadardı. Ejderhanın pençesi daha fazla aşağı inemedi.

“Ne? Bu da ne?”

Sihirli ejderha şaşkına dönmüştü. Güç uygulamaya çalıştı ve mücadele etti ama işe yaramadı. Kendi bedenini kontrol edemiyordu.

İkisinden akan siyah kan, üzerinde bir damga haline gelmiş ve herhangi bir şeyi yok etmesini engellemişti.

“Sizi piçler! Bana ne yaptınız? Ne yaptınız bana?!” 

Ejderhanın kükremesi yankılandı.

Vay anasını.

Ezici kötülüğü kalbimin çarpmasına neden oldu.

Yan tarafa baktım; Dagnar titriyordu, kaşları çatılmıştı.

Ancak Eldrin ve Demir'in gözlerinde hiçbir değişiklik yoktu. Bakışları neredeyse kutsaldı, sanki ejderhayı öldürmek onların göreviymiş gibi; hiçbir ifade takınmıyorlardı.

“Seni kötü ejderha.” Demir'in dudakları konuşmak için aralandı. “Gücünü kullanamamak senin için ölümden beter bir kader olacak, değil mi?”

“Sessizlik! Lanet olsun sana!”

“Ama yapabileceğin hiçbir şey yok. Bir varlık kendini feda etmedikçe bu yasak kalkmayacak. Yani sonsuza dek.”

“Benim, yüce varlığın, bunun olmasına izin vereceğimi mi sanıyorsun?”

Ejderha öfkelendi. Etrafındaki her şeyi yok etmek istedi ama yapamadı.

-Uç!

Sonunda ejderha uçtu, çünkü bu berbat büyü kaldırılmadıkça yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“...”

Ejderhanın kaçışını izleyen Eldrin ve Demir sessizce gülümsediler.

Ve sanki zamanları tükenmiş gibi, vücutları hızla yaşlanmaya başladı. Derileri buruştu ve sonra çürüdü. Kutsal kurban böyle bir şeydi.

Ancak bu durumda bile açıkça gülümsüyorlardı.

Şu anda kimse ne düşündüklerini bile anlayamıyordu.

[Hafıza Yeniden Yaratma' (S-seviyesi) becerisi sona erdi].

Ve dünya yeniden parladı.

“Hmm.” Derin bir iç geçirdim.

“Haah...” Dagnar da pişmanlıkla ağır bir iç geçirdi.

Ejderha mührünün altındaki sunakta sessizce durduk.

Bir süre sonra Dagnar nihayet konuştu. “Atamızın bu kadar asil bir birey olduğunu düşünmek. Bunu öğrenmek kalbimi sızlatıyor.”

“Elfler de olağanüstüydü.”

“Katılıyorum. O zamanlar birlikte uyum içinde yaşıyorduk... Nasıl oldu da bu hale geldik?” 

Dagnar'ın omuzları çöktü. Enerjisi tükenmiş gibiydi.

“Bu sadece iç karartıcı. Dürüst olmak gerekirse, kendi ırkımdan olduğu için söylemek istemedim ama Büyük Demir'le karşılaştırıldığında, şefimiz dar görüşlü bir aptaldan başka bir şey değil.”

“...”

“Demir halkı için kendini feda etmeye hazırdı. Ama şefimiz? Onun tek derdi elfleri öldürmek. Ve şimdi düşünüyorum da, nedeni çok saçma. Sırf elfler Demir'in emanetini vermiyor diye mi? Bu çok saçma.”

Bu doğruydu. İki ırk arasındaki savaşın nedeni dayanıksız görünüyordu.

“Bu arada.” Başımı öne eğdim. “Tuhaf değil mi?”

“Hm?”

“Elfler neden burayı koruyor?”

Ayağa kalktım. Vücudumu gerdim ve sunağın üzerine çıktım.

“Bunu sana söylemedim Dagnar ama beni buraya yüksek elf kraliçesi getirdi.”

“Bu doğru mu?”

“Bunu bir düşün. Yüce elf kraliçesi neden senin ve benim gibi birinin köyüne, özellikle de buraya, mühre girmesine izin versin ki?”

Onlar için eşya yapma isteği bir bahaneydi. Seraphine beni kesinlikle buraya getirmişti. Bu kadarı kesindi.

“Ama bunu neden yapsın ki?” Dagnar şaşkınlıkla başını eğdi.

“Öyle mi?”

Birden aklıma bir düşünce geldi. O anda aklıma bir olasılık geldi; korkunç ama son derece olası bir olasılık.

“Kahretsin, bir şeylerin ters gittiğini biliyordum.”

“Ne?”

İki elimle başımı tuttum ve kendi kendime mırıldandım, “Nasıl gözden kaçırmış olabilirim? Hiç şaşırmadım... Hiç mantıklı gelmedi.”

“Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok.” Dagnar kaşlarını çattı. “Açıkla ki anlayabileyim.”

“İster Şef olsun ister yüksek elf kraliçesi... İkisinin de tek bir hamleyle bütün bir ırkı yok edebilmesi mantıklı mı?”

“Şey... Dar görüşlü olsalar bile gerçekten de güçlüler.”

“Dinle Dagnar,” dedim hayal kırıklığıyla. “Demir ve Eldrin'i gördün mü? O kahramanlar şu anki şef ya da Seraphine kadar güçlü görünüyorlar mı?”

“Ha?” Dagnar gözlerini kırpıştırdı. Bir an düşündükten sonra, “Şimdi düşündüm de, şefimiz biraz daha güçlü görünüyor,” diye cevap verdi.

Tuhaf olan sadece bu değildi.

Şu ikisi. Onlar kayırılma sisteminden bile etkilenmemişlerdi.

İltimas sistemi bu dünyayı yöneten kapsayıcı kuralların bir parçasıydı. Eğer bu sistemden etkilenmiyorlarsa, Şef ve yüksek elf kraliçesi kendi ırklarından bile olmayabilirdi.

“Okuduğumuz anılara göre ejderha hâlâ hayatta. Sadece mühürlenmişti; buraya, mühürün içine gömülmemişti bile. O 500 yıldır hayatta ve dünyada mevcut.”

“Ne demek bu?”

“Ne demek 'Ne demek'? Sadece tek bir sonuç var!”

“...”

“Şef neden cücelerin silah üretmesini engelledi? Yüksek elf kraliçesi neden halkını sebepsiz yere savaşa zorladı?”

“...”

“Peki neden ikisi de savaşa katılmadı?”

Sunaktaki siyah küreyi kaldırdım.

[Bu 'Kısıtlama Küresi'dir.]

[Ölen ruhların gücünü geçici olarak uyandırır.]

“Ejderha hiçbir şeyi yok edemez. Sadece nifak tohumları eker.”

[Çatışmayı çözmek için ırklardan birine yardım et.]

İki ırkı ikna etmeye çalışmak dikkat dağıtıcıydı. 'Orman ve Taş'ın asıl görevi sihirli ejderha Drughan'ı yenmekti.

“İmkânı yok. Vulcanus ve Seraphine'in aslında sihirli ejderha olduğunu mu söylüyorsun?”

“Ne demek 'Asla'? Tabii ki onlar!”

“Gah?”

“Bu savaşın sebebi sihirli ejderha. İki ırk arasındaki çatışmanın kaynağı!”

“Bu çılgınlık!” Dagnar ayağa fırladı, şoktan ağzı bir karış açık kalmıştı.

Elbette bu doğal bir tepkiydi. Tek bir varlık 500 yıl boyunca halkını manipüle etmişti. Nasıl olur da şaşırmazdı?

Ve sonra...

“Kendini hazırla,” diye mırıldandım.

Şüphesiz, Vulcanus ve Seraphine beni kasıtlı olarak buraya göndermişlerdi, bu da tam burada olabileceği anlamına geliyordu.

-Gulp.

Yutkundum, kendimi çelikleştirdim.

-Alkış, alkış, alkış!

O anda merdivenlerden bir varlık hissedildi.

-Adım, adım.

Alkışlayan yüksek elf kraliçesi Seraphine'di.

“Ey bu dünyanın ötesinden gelen varlık.” Dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Beklediğimden daha zekiymişsin.”